Generaliseret angst
Generaliseret angst er en almindelig psykisk angstsygdom, som er karakteriseret ved overdreven og vedvarende bekymring for dagligdagsbegivenheder og aktiviteter. Mennesker med generaliseret angst oplever ofte gentagne bekymringer, selv når der ikke er nogen umiddelbar fare. De har oftere fysiske symptomer som fx muskelspændinger, rastløshed, søvnforstyrrelser og problemer med at koncentrere sig. Disse symptomer kan medføre varierende grad af funktionsnedsættelse i dagligdagen.
Symptomer på generaliseret angst er bl.a.
Vedvarende bekymringer om daglige begivenheder, fremtiden eller almindelige aktiviteter
Rastløshed og irritabilitet uden at der nødvendigvis er en klart defineret årsag
Muskelspændinger
Koncentrationsbesvær ofte pga. mange tanker og bekymringer
Søvnproblemer, bl.a. problemer med at falde i søvn eller sove igennem
Fysiske gener som hovedpine, mavesmerter, kvalme eller svimmelhed
Overdreven selvbevidsthed og bekymring for hvad andre tænker, frygt for at blive kritiseret
Angst for/bekymringer omkring ukendte fremtidige begivenheder
Let udløselig angst: tendens til at overreagere med angst på mindre stressende situationer
Svært ved at slappe af
Symptomerne kan give problemer i flere forskellige sammenhænge
På arbejde kan mennesker med generaliseret angst opleve konstante bekymringer omkring arbejdspræstation, hvilket kan give muskelspændinger og vanskelighed ved at koncentrere sig. Der kan også være bekymring i forbindelse med sociale situationer med en øget frygt for kritik eller en øget selvbevidsthed, hvilket kan medføre, at man melder fra til både arbejds- eller familiemæssige sammenkomster. For studerende kan generaliseret angst medføre vanskelighed med at koncentrere sig og med at præstere fx til eksaminer. Disse symptomer kan også medføre dårligere selvtillid og følelse af utilstrækkelighed. Øget psykisk og fysisk anspændthed og bekymringstendens kan ofte også komme frem om aftenen, hvor det kan være vanskeligt at falde i søvn, eller medføre vågenhed og spekulationstendens, hvis man vågner om natten. Dette kan resultere i dårlig og for lidt søvn, hvilket i sig selv kan være med til at vedligeholde angsten. Derfor kan generaliseret angst også medføre øget forbrug af alkohol, sovepiller eller andre stoffer. Alkohol kan virke særligt afslappende hos mennesker med generaliseret angst, hvorfor mennesker med generaliseret angst nogle gange kan komme til at benytte alkohol som en slags selvmedicinering. Det samme gælder beroligende medicin som benzodiazepiner og sovepiller, som dog også er afhængighedsskabende.
Samlet set medfører generaliseret angst i større eller mindre grad nedsat livskvalitet for det enkelte menneske.
Årsager
Årsagerne til generaliseret angst er multifaktorielle. Der er genetiske faktorer, men også livsomstændigheder som fx opvækst i ustabile og uforudsigelige rammer (fx hjem med misbrugende forældre) øger risikoen for generaliseret angst.
Behandling
Generaliseret angst kan behandles. Behandlingen kan inkludere både angstmedicin (fx antidepressiv medicin) og psykoterapi, som sammen kan bedre både livskvalitet, nedsætte risikoen for misbrug og reducere risiko for tilbagefald. Ligeledes vil yderligere behandling af evt. ledsagende søvnbesvær også kunne nedsætte graden af generaliseret angst.