Mareridt
Mareridt er intense uhyggelige drømme som oftest forårsager opvågning og følelsesmæssige reaktioner som angst, stress eller tristhed. I forbindelse med opvågning kan der også være fysiske reaktioner som hjertebanken, rysten, sveden, hurtig vejrtrækning og problemer med at finde ud af, hvor man er.
Mareridt er hyppige hos børn, men kan forekomme i alle aldre. De begynder typisk i 3-5 årsalderen og bliver ofte sjældnere efter 10årsalderen. Udvikling af mareridt er hyppig efter traumatiske oplevelser. Der kan i så fald være et større eller mindre grad af overlap mellem traumet og mareridtet. Ofte vil de aftage i intensitet og frekvens når det traumatiske kommer på afstand, men hos nogle mennesker kan der udvikles tilbagevendende mareridt, evt. som led i en post-traumatisk belastningsreaktion (PTSD).
Karakteristika ved mareridt
Mareridt opleves virkelige og skræmmende
Temaet i mareridt er ofte trusler, forfølgelse, tab af kontrol eller manglende sikkerhed. Ofte er der være en fornemmelse af at være truet på livet.
Man vågner fra et mareridt med en følelsesmæssig reaktion (fx svær angst, vrede, tristhed)
Der er fysiske reaktioner, fx sveden, hjertebanken, rysten
Mareridtet kan huskes klart ved opvågning
Mareridtet gør det svært at lægge sig til at sove igen
I det amerikanske diagnosesystem skelner man mellem nightmares og nightmare disorder. Nightmare disorder er, når man meget hyppigt har mareridt, og når mareridtene medfører søvnproblemer, nedsat funktionsniveau om dagen og medfører frygt for at lægge sig til at sove. Det kan fx være at mareridtene er svære at ryste af sig i løbet af dagen, så tankerne vender hurtigt tilbage til mareridtet. Det kan medføre manglende koncentration og besvær med at klare sig i skolen eller på arbejdet. Der kan også være problemer med at sove, fordi man bliver bange for at få mareridt, hvis man lægger sig til sove. Dette kan dels øge risikoen for at for lidt søvn og søvnløshed, men også for misbrug af fx alkohol eller kaffe.
Udredning og behandling
I forhold til udredning er det vigtigt at undersøge om mareridtene er led i en PTSD tilstand og om der er ledsagende søvnforstyrrelser. Det er også vigtigt at undersøge for andre co-morbide lidelser som hyppigt ledsages af mareridt. Endeligt kan visse typer af medicin forværre mareridt, hvilket er vigtigt at være opmærksom på.
Mareridt kan behandles afhængigt af den tilgrundliggende lidelse. Mareridtsbehandling kan inkludere psykoterapi med gennemgang og arbejde med mareridt, men evt. også af de traumer, som ligger til grund herfor. Mareridt ledsaget af søvnløshed kan også nogle gange behandles ved bedring af søvnproblemerne i øvrigt. Endeligt kan visse typer medicin forsøges.